Mai V. Phạm
04/06/2019
https://baotiengdan.com/2019/06/04/quan-he-mat-thiet-giua-bo-truong-giao-thong-hoa-ky-va-trung-quoc/
“Cái gì không mua được bằng tiền, sẽ mua được bằng rất
nhiều tiền”. Câu nói này đúng ở nhiều lĩnh vực, đặc biệt chính trị. Bài viết
sau đây được chuyển dịch và tổng hợp từ các tờ báo uy tín của Hoa Kỳ, bao gồm New York Times, New York Post, The Nation, và Pro Publica. Bài viết sẽ chứng minh mối quan hệ mật thiết
giữa bàn tay ngầm, đầy thế lực của nhà cầm quyền cộng sản Trung Quốc với các
quan chức hàng đầu của chính phủ Hoa Kỳ dưới thời Donald J. Trump.
Elaine Chao là ai?
Elaine Chao sinh năm 1953 tại Đài Bắc (Đài Loan) và
định cư ở Hoa Kỳ cùng gia đình năm 8 tuổi. Năm 1993, bà Elaine Chao kết hôn với
Thượng nghị sĩ Mitch McConnell, hiện là Lãnh đạo Khối đa số Cộng Hòa tại Thượng
viện.
Cặp đôi quyền lực
lãnh đạo Thượng viện Mitch McConnell và Bộ trưởng Giao thông Elaine Chao. Nguồn:
AP Photo/Ed Reinke
Cha của bà Chao là ông James Chao – là người sáng lập
hãng tàu vận chuyển hàng Foremost tại Hoa Kỳ vào năm 1964. Bà Elanie Chao làm
việc cho công ty của cha mình vào thập niên 70. Hiện tại, mặc dù bà Chao không
có cổ phần trong tập đoàn Foremost, nhưng bà và chồng, Thượng nghị sĩ Mitch
McConnell, đã nhận được hàng triệu Mỹ kim quà tặng từ ông James Chao.
Từ trái qua: Thượng
nghị sĩ Mitch McConell, bà Elaine Chao, cha James Chao, và em gái Angela Chao.
Photo Courtesy
Theo các tài liệu công khai, tính từ năm 1989 đến
2018, tổng cộng 13 thành viên của đại gia đình họ Chao, bao gồm em gái Angela
Chao (hiện là Tổng Giám Đốc điều hành của Foremost), đã tặng 1,66 triệu Mỹ kim
cho các ứng cử viên và ủy ban của đảng Cộng hòa, gồm 1,1 triệu Mỹ kim cho ông
Mitch McConnell và các ủy ban chính trị của ông.
Hồ sơ công khai cho thấy bà Elaine Chao đã được hưởng
lợi từ thành công của tập đoàn Foremost. Một món quà ước tính từ khoảng 5 triệu
đến 25 triệu Mỹ kim từ cha, ông James Chao, cho vợ chồng McConnell năm 2008 đã
giúp ông McConnell trở thành một trong những Thượng nghị sĩ giàu nhất tại Thượng
viện. Gần ba thập niên tài trợ đã giúp gia đình họ Chao trở thành nhóm đóng góp
hàng đầu cho Thượng nghị sĩ Mitch McConnell.
Kể từ khi bà Elaine Chao trở thành Bộ trưởng Bộ Giao
thông Vận tải vào tháng 1/2017, hồ sơ cho thấy, ngân sách của bộ đã liên tục
kêu gọi cắt giảm các chương trình nhằm ổn định ngành hàng hải đang gặp khó khăn
về tài chính ở Hoa Kỳ, cũng như chuẩn bị cắt giảm tài trợ cho các nhà máy
đóng tàu nhỏ và các khoản vay liên bang đến các công ty đóng tàu tại Hoa Kỳ.
Chi tiêu ngân sách của Bộ Giao thông cũng đã tìm cách cắt giảm tài trợ cho một
chương trình trợ giúp 60 chiếc tàu của Mỹ và giảm kế hoạch mua tàu mới, kèm
theo chương trình đào tạo thuyền viên. Lạ thay, ở Trung Quốc, gia đình bà Chao
đã trả tiền học bổng và một chương trình mô phỏng lái tàu để đào tạo thủy thủ
Trung Quốc.
Mối quan hệ mật thiết giữa tập đoàn Foremost và chính phủ
Trung Quốc
Theo tiểu sử của ông James Chao, người sáng lập tập
đoàn Foremost, công ty của ông phụ trách vận chuyển gạo đến Việt Nam vào cuối
thập niên 1960. Nhưng hiện tại, tập đoàn Foremost gần như không còn dấu tích hoạt
động ở Hoa Kỳ. Trong khi Foremost có một văn phòng đại diện tại Manhattan, phần
lớn các hoạt động kinh doanh của công ty tập trung ở Trung Quốc.
Theo thống kê của VesselsValue, một công ty có trụ sở
tại London chuyên phân tích dữ liệu vận chuyển toàn cầu, khoảng 72% nguyên liệu
thô mà Foremost vận chuyển từ đầu năm 2018 đã đến Trung Quốc. Foremost đăng ký
những chiếc tàu của mình ở Liberia và Hồng Kông, và nắm quyền sở hữu thông qua
các công ty ở Quần đảo Marshall. Năm 2014, các nhà chức năng Columbia đã thu giữ
90 pounds cocaine từ một chiếc tàu của tập đoàn Foremost, đang vận chuyển than
đá đến châu Âu. Điều này đặt một dấu chấm hỏi rất lớn với các hoạt động kinh
doanh, cũng như ông chủ thực sự của tập đoàn Foremost.
Mỗi năm, các tàu của Foremost vận chuyển hàng trăm
triệu tấn quặng sắt, than và bauxite đến Trung Quốc từ các cảng trên toàn cầu.
Sự phát triển của Foremost phụ thuộc rất lớn vào Ngân hàng Xuất nhập khẩu Trung
Quốc (China EximBank), vốn đã tài trợ cho ít nhất bốn chiếc tàu của Foremost
trong thập kỷ qua. Tính đến năm 2015, Ngân hàng Xuất nhập khẩu Trung Quốc đã
cho Foremost vay ít nhất 300 triệu Mỹ kim.
Ngân hàng Xuất nhập
khẩu Trung Quốc mừng ngày kí khoản cho vay với Foremost, với sự tham dự của bà
Elaine Chao.
Hoạt động chính của Foremost là cung cấp quặng và
than của Trung Quốc đến nhiều nơi trên thế giới. Mặc dù là một công ty tương đối
nhỏ trong lĩnh vực vận chuyển, nhưng tập đoàn Foremost chuyên nhận được các đơn
đặt hàng từ những nhà máy đóng tàu lớn nhất Trung Quốc. Doanh thu của Foremost
cũng được bảo đảm qua việc hợp tác với một nhà sản xuất thép của chính phủ
Trung Quốc.
Bà Angela Chao (em gái của Elaine Chao) và ông James
Chao đã từng nắm giữ vị trí trong Hội đồng Quản trị của công ty cổ phần đóng
tàu Trung Quốc, một doanh nghiệp nhà nước sản xuất tàu cho quân đội Trung Quốc.
Bà Angela Chao cũng có mặt trong hội đồng quản trị tại Ngân hàng Trung Quốc
(Bank of China) và là cựu phó chủ tịch Hội đồng Ngoại thương Trung Quốc, một tổ
chức do chính phủ Trung Quốc thành lập.
Mối quan hệ mật thiết giữa gia đình họ Chao
và nhà cầm quyền Trung Quốc
Kể từ năm 2001, mối quan hệ của gia đình họ Chao với
nhà cầm quyền Trung Quốc đã thu hút sự chú ý đáng kể từ dư luận. Khi bà Elaine
Chao được Tổng thống George W. Bush bổ nhiệm chức Bộ trưởng Lao động (2001 –
2009), một số nhà bất đồng chính kiến cảm thấy rất bất ngờ. Ông Hongda
Henry Wu, từng bị nhà cầm quyền Trung Quốc giam cầm 19 năm tù, phát biểu
năm 2011: “Tôi rất bất ngờ khi Bush đề cử bà Elaine Chao vào chức Bộ trưởng
Lao động… Tôi lo lắng về quan hệ kinh doanh của gia đình bà Chao với cộng
sản Trung Quốc”.
Khi bà Elaine Chao được Donald J. Trump đề cử làm Bộ
trưởng Giao thông Vận tải hồi tháng 12/2016, tờ ProPublica và nhiều tờ báo uy
tín khác đã phân tích, nêu ra các xung đột lợi ích của bà Chao. Tác giả nổi tiếng
Peter Schweizer, một người theo khuynh hướng bảo thủ, cho rằng, gia đình bà
Elaine Chao đã mang đến cho nhà cầm quyền Trung Quốc những ảnh hưởng lớn.
Báo New York Times tìm thấy nhiều tài liệu chứng
minh gia đình bà Elaine Chao có một mối quan hệ vô cùng gần gũi với giới các
quan chức cấp cao Trung Quốc. Điều này được chứng minh không chỉ bởi các vị trí
cao trong các công ty nhà nước Trung Quốc, mà còn từ nhiều cuộc gặp với các nhà
lãnh đạo cấp cao của chính phủ Trung Quốc.
Khi nội chiến nổ ra ở Trung Quốc vào thập niên 1940,
ông James Chao đã theo học tại đại học ở Thượng Hải. Cựu Tổng Bí thư Đảng Cộng
sản Trung Quốc, kiêm Chủ tịch nước Giang Trạch Dân là bạn học của ông James
Chao.
Trong nhiều thập kỷ qua, ông James Chao đã củng cố mối
quan hệ thân thiết với Giang Trạch Dân. Vào thập niên 1980, ông James Chao đã
làm ăn với một công ty radar có quan hệ chặt chẽ với Giang Trạch Dân, chuyên
bán các thiết bị cho quân đội Trung Quốc.
Tháng 8/1989, ông James Chao đã có cuộc họp hàng giờ
với Giang Trạch Dân bên trong khu tập thể lãnh đạo ở Tử Cấm Thành, cùng với người
đứng đầu công ty đóng tàu nhà nước. Theo các tài liệu công khai của Trung Quốc,
hai ông Giang Trạch Dân và James Chao đã gặp nhau ít nhất 5 lần nữa trong suốt
nhiệm kỳ Tổng bí thư Đảng của Giang Trạch Dân.
Theo các tài liệu tại một bảo tàng ở Thượng Hải, năm
1984, ông James Chao được mời đến Bắc Kinh tham dự lễ kỷ niệm 35 năm thành lập
nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa và gặp gỡ lãnh đạo tối cao của Đảng Cộng sản
Trung Quốc Đặng Tiểu Bình. Cũng trong năm 1984, vợ của ông James Chao là bà
Ruth Chao đã mua cổ phần của một công ty Trung Quốc sản xuất thiết bị hàng hải
và radar, hợp tác với Raytheon, một nhà thầu quốc phòng Mỹ.
Mặc dù báo cáo công khai tài chính của bà Chao cho
thấy, bà không nhận được thu nhập từ tập đoàn Foremost, nhưng bà đã thực hiện
ít nhất bốn chuyến đi đến Trung Quốc cùng với tập đoàn Foremost. Ông James Chao
cũng có mặt trong chuyến viếng thăm Trung Quốc khi bà Elanie Chao giữ chức Bộ
trưởng Lao động vào năm 2008, cùng tham gia cuộc họp với các quan chức hàng đầu
của Trung Quốc, gồm thủ tướng Trung Quốc Ôn Gia Bảo.
Theo các trang web Trung Quốc và các tài liệu công
khai, sau khi thôi nắm chức Bộ trưởng Lao động từ năm 2008 đến 2016, bà Elaine
Chao đã mở rộng mối quan hệ của mình ở Trung Quốc. Ví dụ, vào năm 2009, bà được
bổ nhiệm vị trí cố vấn thành phố Vũ Hán. Cùng năm 2009, bà đã được trao danh hiệu
giáo sư danh dự tại Đại học Phục Đán (Fudan) và năm 2010, bà được trao bằng tiến
sĩ danh dự của Đại học Giao Thông (Jiao Tong).
Trong phiên điều trần tại Thượng viện cho chức Bộ
trưởng Giao thông vào tháng 1/2017, bà đã không nêu ra các mối quan hệ rộng rãi
của gia đình mình với ngành hàng hải Trung Quốc và cũng không tiết lộ nhiều vị
trí danh dự khác nhau mà bà được phía Trung Quốc trao. Mặc dù theo bảng câu hỏi
của Thượng viện, các ứng cử viên cần liệt kê tất cả các vị trí danh dự.
Trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình, một phóng
viên nổi tiếng Trung Quốc, Tian Wei, đã mô tả bà Elanie Chao là “một cầu nối”
giữa Bắc Kinh và chính quyền Trump.
Lịch làm việc chính thức của bà Elanie Chao cho thấy,
bà đã có ít nhất 21 cuộc phỏng vấn hoặc gặp gỡ với các tổ chức tin tức tiếng
Trung Quốc trong năm đầu tiên làm Bộ trưởng Giao thông. Vào tháng 11/2017, bà
Elaine Chao đã ăn trưa cùng bà Ma Jing (quan chức hàng đầu của CGTN – Đài truyền
hình nhà nước Trung Quốc ở Hoa Kỳ) tại văn phòng riêng.
Khi bà Elanie Chao đến Trung Quốc vào tháng 4/2017,
bà đã gặp các nhà lãnh đạo hàng đầu, bao gồm cả thủ tướng Trung Quốc Lý Khắc Cường.
Trong thời gian ở Trung Quốc, bà đã tham gia một cuộc phỏng vấn với một đài
truyền hình nhà nước Trung Quốc. Bà nói: “Nước Mỹ là một quốc gia rất trẻ –
nó rất năng động, không có lịch sử lâu dài. Vì vậy, Hoa Kỳ không có quá
nhiều quy tắc và quy định về hành vi, trong khi một số quốc gia khác có lịch sử
lâu dài, có thể khác hơn một chút. Chúng ta phải hiểu người Trung Quốc và cách
họ nhìn nhận mọi thứ, và tôi nghĩ rằng người Trung Quốc cần hiểu cách nước Mỹ
nhìn nhận vấn đề“.
Khi giữ chức Bộ trưởng Lao động dưới thời Tổng thống
George W. Bush, cơ quan của bà đã từ chối lên án chính phủ Trung Quốc về các
hành vi bảo vệ quyền lợi của công nhân. Khi một bản kiến nghị được đệ trình chống
lại Trung Quốc về vấn đề quyền của người lao động dựa trên Đạo luật Thương mại
Hoa Kỳ năm 1974, bà Elanie Chao đã phản đối bản kiến nghị đó.
Năm 2000, bà Elanie Chao đã chỉ trích báo cáo của Quốc
hội, tố cáo các hoạt động của gián điệp Trung Quốc chống lại Hoa Kỳ, nói rõ rằng
bà không đồng ý với kết quả của bản báo cáo và “bác bỏ ý kiến cho rằng Trung
Quốc có thể đặt ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với Hoa Kỳ“.
Trong cuốn sách “Secret Empires” vạch trần sự giàu
có bất chính của các chính trị gia Mỹ, tác giả Peter Schweizer cho biết, sự
thành công của Foremost phần lớn nhờ vào mối quan hệ chặt chẽ với chính phủ
Trung Quốc, đặc biệt là Tập đoàn Đóng tàu Nhà nước Trung Quốc (CSSC). Mục tiêu
chính của tập đoàn CSSC là tăng cường sức mạnh cho quân đội Trung Quốc. Cả ông
James Chao (cha của bà Elanie Chao) và bà Angela Chao (em gái của bà Elaine
Chao) đều ngồi ở vị trí lãnh đạo trong một nhánh của CSSC. Ông Peter Schweizer
còn cho biết, phần lớn các tàu của Foremost được đóng bởi các nhà máy đóng tàu
của chính phủ Trung Quốc và các thuyền viên của họ phần lớn là người Trung Quốc.
Trước khi kết hôn với bà Elanie Chao, Thượng nghị sĩ
McConnell luôn tỏ thái độ cứng rắn với Trung Quốc. Tuy nhiên, sau đó, quan điểm
cứng rắn với Trung Quốc của ông Mitch McConnel đã thay đổi hoàn toàn. Thông qua
lời mời của ông James Chao, đại diện Tập đoàn Đóng tàu Nhà nước Trung Quốc, ông
McConnell đã gặp gỡ các quan chức cấp cao của Trung Quốc vào năm 1994. Ông
McConnell còn gặp Tổng Bí thư, kiêm Chủ tịch nước Giang Trạch Dân và Phó Thủ tướng
Lý Lan Thanh. Sau cuộc họp này, McConnell ngày càng tránh công khai chỉ trích
Trung Quốc.
Trong những năm sau đó, Thượng nghị sĩ Mitch
McConnell đã lớn tiếng bảo vệ Trung Quốc, chống lại Hồng Kông và Đài Loan. Năm
1999, Thượng nghị sĩ Jesse Helms đã giới thiệu Đạo luật tăng cường an ninh Đài
Loan, cam kết ủng hộ nền độc lập của Đài Loan. Đạo luật này đã có sự ủng hộ mạnh
mẽ của phần lớn thành viên đảng Cộng hòa, nhưng McConnell không có trong danh
sách ủng hộ.
Suy ngẫm
Có thể nói
quyền lực của Thượng nghị sĩ Mitch McConnell và Bộ trưởng Giao thông Elaine
Chao là khá lớn. Quyết định ngầm của vợ chồng Mitch McConnell có thể
tạo ảnh hưởng tích cực cho nhà cầm quyền Trung Quốc. Nên nhớ, một dự luật muốn
được bỏ phiếu tại Thượng viện phải được sự chấp thuận của Thượng nghị sĩ Mitch
McConnell. Một dự luật lên án hoặc trừng phạt Trung Quốc dù có ý nghĩa cách mấy
cũng có thể sẽ không bao giờ trở thành đạo luật nếu Thượng nghị sĩ Mitch
McConnell không cho phép bỏ phiếu tại Thượng viện.
Câu thành ngữ “Ăn cơm chúa, múa tối ngày” luôn đúng ở
mọi thời đại. Hưởng lợi ích của ai thì phải làm việc cho người đó. Tập đoàn
Foremost của gia đình Bộ trưởng Giao thông Elaine Chao nhận được quá nhiều lợi
ích từ nhà cầm quyền Trung Quốc, thì chuyện họ phải phải phục vụ lợi ích của Đảng
Cộng sản Trung Quốc là dễ hiểu. Tương tự, Thượng nghị sĩ Mitch McConnell nhận
quá nhiều lợi ích vật chất từ gia đình họ Chao, thì việc ưu ái cho các hoạt động
kinh doanh của tập đoàn Foremost, cũng như ông chủ thực sự của Foremost – nhà cầm
quyền Trung Quốc, là lẽ đương nhiên.
Cứu cánh của chính trị là đạo đức và tự do. Một
chính trị gia phải là một người đạo đức và chính trực. Một chính trị gia đặt lợi
ích cá nhân, gia đình, hoặc đảng phái lên trên lợi ích quốc gia thì sẽ luôn là
tai họa với quốc dân và đất nước đó. Mối quan hệ mật thiết của gia đình họ Chao
cũng như Thượng nghị sĩ Mitch McConnell với nhà cầm quyền Trung Quốc chắc chắn
sẽ khiến những nhà bất đồng chính kiến và nhiều cử tri Mỹ lo lắng và phẫn nộ. Bất
kỳ chính trị gia nào để đồng tiền và lợi ích chi phối các quyết định chính trị,
gây hại đến nền dân chủ, phải bị tố cáo và lên án mạnh mẽ.
Tác
giả: Mai V. Phạm là cựu quân nhân Hoa Kỳ, hiện đang sinh
sống và làm việc tại Washington DC.
No comments:
Post a Comment